SINDROME DE CORAZON FESTIVO

Este sindrome también es conocido como sindrome de corazón de fiesta, sindrome de corazón de fin de semana o sindrome de corazón de vacaciones. Recibe estos nombres porque se relaciona con todas aquellas circunstancias en las que existe alguna celebración de por medio.

Es un conjunto de síntomas y signos cardiacos producidos por el consumo masivo de alcohol que trae como consecuencia una intoxicación aguda que altera al corazón.

Se presenta en personas generalmente con buena salud que están celebrando en una fiesta, bebiendo cantidades moderadas o altas de alcohol en corto tiempo. Los niveles de alcohol etílico o etanol en sangre van a depender de varios factores: grado de concentración de alcohol en la bebida, tiempo en que se ingiere el licor, peso corporal del bebedor, contenido de agua en el organismo, estado de ayunas, sexo y habituación.

La repercusión en el corazòn puede ser significativa, ya que el etanol afecta directamente al músculo cardiaco y, por consiguiente, su contracción, trayendo como consecuencia una disminución en la capacidad del corazón para bombear la sangre. Pero, la repercusión más importante del excesivo consumo agudo del alcohol es en el desencadenamiento de arritmias, especialmente la fibrilación auricular. Esta es una arritmia frecuente y peligrosa, ya que es un factor de riesgo importante para producir tromboembolismo cerebral que lleva a un accidente cerebrovascular isquémico, es decir, por falta de irrigación de alguna regíon de la masa encefálica.

En otras ocasiones, más severas, se pueden producir arritmias más graves, y hasta muerte súbita, dependiendo si el afectado tiene una enfermedad cardiaca de fondo.

HOLTER de 24 horas

El Holter de 24 horas es un examen complementario de la Cardiología que se utiliza con la finalidad de registrar el electrocardiograma de una persona durante 24 horas contínuas. Para llevar a cabo este registro se utiliza un monitor conectado a unos cables, los cuales van a hacer contacto con el pecho del paciente a través de electrodos.

Los electrodos captan la pequeña corriente eléctrica generada por el corazón, la cual es enviada, a través de los cables, hacia el monitor donde la información de 24 horas queda almacenada. El monitor se encuentra dentro de una funda, y es sostenido por correas a nivel de la cintura del paciente.

Después de colocar el equipo Holter, se da inicio al registro del electrocardiograma del paciente, sin que éste tenga que realizar ninguna manipulación de sus componentes durante todo el tiempo de estudio.

La indicación más frecuente del Holter es para evaluar arritmias, ya sea cuando existe sospecha de esta alteración, para evaluar su severidad o verificar el éxito o no del tratamiento con antiarrítmicos. Otras indicaciones son para evaluar el síncope y la enfermedad isquémica cardiaca en aquellos que tienen esta afección ya definida.

Mientras el paciente se encuentra monitorizado, debe realizar sus labores de la vida diaria en forma normal, anotando en una hoja las actividades que realiza y los síntomas que presenta. Además, debe evitar que el equipo sea golpeado o que le caigan líquidos como el agua.

Al final de la 24 horas, se retira el equipo Holter y la información es transferida a una computadora donde el cardiólogo realiza el análisis del registro electrocardiográfico para, finalmente, dar un informe con los hallazgos que servirán para el respectivo tratamiento.

ATEROSCLEROSIS

La aterosclerosis es un proceso progresivo, contínuo, por el cual se va a ir formando una masa o "placa"dentro de las arterias del corazón o de otros órganos.

La placa se inicia cuando se daña la capa que reviste el interior de la arteria, llamada endotelio.

Esta placa, llamada también ateroma, está formada por diferentes elementos como el colesterol, calcio, sustancias grasas, fibrina, celulas, etc.

Este ateroma puede tener una consistencia dura o blanda. Este último tipo es llamado también "placa vulnerable", y es la que provoca la mayoría de los ataques cardiacos.

El ateroma se localiza por debajo del endotelio, tejido que se encuentra en íntimo contacto con la corriente sanguínea que discurre por la luz de la arteria.

La aterosclerosis es un proceso lento que puede aparecer desde la niñez.

Existen diversos factores que contribuyen a la formación de la placa aterosclerótica: la hipertensión arterial, los niveles elevados de colesterol y triglicéridos en sangre, el consumo del tabaco, la Diabetes mellitus, etc.

La complicación que produce la aterosclerosis es la obstrucción o estrechamiento de la luz de las arterias, en mayor o menor severidad, impidiendo el normal flujo de la sangre hacia los diferentes aparatos y sistemas del organismo. Además, la placa, que es un tejido inflamado, se puede romper, y dar lugar a la formación de un coágulo sanguíneo. Este puede obstruir totalmente la luz de la arteria y producir, para el caso del corazón, un infarto cardiaco.

La aterosclerosis, por sí misma, no manifiesta síntomas durante muchos años hasta que produce obstrucción significativa del vaso sanguíneo, en algunos casos a los 30 o 40 años, y en otros casos, a los 50 o 60 años.

Los síntomas van a depender del lugar de la obstrucción arterial: angina de pecho (corazón), mareos(cerebro), fatiga al caminar, calambres (piernas).

La prevención del avance de la aterosclerosis está relacionada con el control de los factores que contribuyen al avance de su proceso desde temprana edad.

LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES

Nuestro organismo permanentemente está en peligro de padecer afecciones en su salud. Cuando se compromete el corazón y/o los vasos sanguíneos, arterias y venas, hablamos de enfermedades cardiovasculares.

Estas anomalías pueden ser de diferente tipo, de acuerdo al lugar específico que se encuentre afectado. Por lo tanto, tenemos alteraciones del músculo cardiaco (miocardiopatías), del pericardio (pericarditis), del tejido valvular, (valvulopatías), de las coronarias (enfermedad isquémica), del sistema eléctrico (arritmias), de la aorta, de la arteria pulmonar, etc, etc.

Para evaluar estas enfermedades se empieza realizando un interrogatorio acerca de los síntomas y antecedentes del paciente, y se continúa con un examen físico completo. Para el diagnóstico también se pueden utilizar diferentes procedimientos como el electrocardiograma, la prueba de esfuerzo, el ecocardiograma, el holter de 24 horas, el monitoreo ambulatorio de la presión arterial (MAPA), el cateterismo cardiaco, etc.

El tratamiento de las enfermedades cardiovasculares puede ser médico, mediante la prescripción de diferentes medicamentos, o quirúrgico, si el grado de severidad de la afección así lo amerita.

Por último, es mejor realizar la prevención de estas enfermedades, y no esperar que se presenten, acudiendo al médico ante los primeros síntomas o, aún sin tenerlos, para hacer una evaluación preventiva de nuestra salud cardiovascular.

ÁCIDO ACETIL SALICÍLICO (ASPIRINA)

El ácido acetil salicílico, comunmente conocido por su nombre comercial de Aspirina, es un medicamento perteneciente a los denominados "salicilatos", que es utilizado médicamente desde hace más de 100 años.

Este fàrmaco está indicado ampliamente como analgésico (reduce el dolor), antinflamatorio y antipirético (reduce la fiebre), en diferentes enfermedades.

En cardiología se usa como un antiagregante plaquetario;esto quiere decir que disminuye la adherencia de las plaquetas que se encuentran circulando en la sangre. De esta manera, se evita la formación de trombos o coágulos que puedan obstruir las arterias, especialmente del corazón, y producir angina de pecho o un infarto cardiaco.

También se puede utilizar la aspirina en los pacientes en los que se sospecha o esta definida una obstrucción al pasaje de la sangre a nivel de las arterias del cerebro; es decir, que tengan algún padecimiento cerebrovascular

Existen diferentes presentaciones del àcido acetil salicílico: tabletas de 500, 325, 100 u 81 mg. Su indicación va a depender de la enfermedad que tenga el paciente.Para el caso de los pacientes cardiópatas, es suficiente una dosis entre 81 y 100 mgrs. Pero, es mejor consultar con el médico para obtener la mejor información sobre cuánto y cómo tomar este medicamento.

Siempre hay que tener en cuenta, al momento de prescribir esta medicación, el riesgo-beneficio de su ingesta, ya que el àcido acetil salicílico tiene efectos colaterales importantes, sobre todo en personas susceptibles. El efecto indeseable más frecuente está relacionado con el desarrollo de malestar o acidez estomacal o, peor aún, sangrado gástrico.

Debido al efecto de "diluir" la sangre, es aconsejable informar al médico o dentista que se está tomando aspirina antes de someterse a un procedimiento quirúrgico o dental, ya que puede ocasionar una pérdida excesiva de sangre.

MONITOREO AMBULATORIO DE LA PRESIÓN ARTERIAL - M.A.P.A.

El Monitoreo Ambulatorio de la Presión Arterial, conocido por sus siglas como MAPA, es un procedimiento cardiológico de ayuda diagnóstica que permite un conocimiento más objetivo de las cifras de la Presión Arterial (P.A.), al evaluarla ambulatoriamenrte a través de numerosas tomas durante 24 horas.

Para realizar este procedimiento, se cuenta con un dispositivo consistente en un Monitor, generador de presión; un brazalete con su Manguito, inflable y con su respectivo sensor; y una larga manguera de jebe, que conecta al Monitor con el Manguito.

Se coloca y se ajusta el brazalete alrededor del brazo del paciente, la manguera se coloca atrás del cuello del paciente, y se dirige hacia adelante, conectándose con el Monitor, que queda colgado, a través de una correa, a la altura de la cintura del paciente.

El Monitor se programa para que infle el manguito y tome la presión arterial, cada 15´dúrante vigilia, y cada 30´durante las horas de sueño.

La ventajas del MAPA son muchas: mayor registro de presiones, mejor información durante la vida cotidiana, evaluación tanto de día como de noche, menor stress y fallas debido a ausencia de un observador, información de frecuencia cardiaca, etc.

La intolerancia al estudio, el costo adicional y la interferencia del ejercicio físico son algunas de las desventajas de este procedimiento.

Las indicaciones más frecuentes son: sospecha de HTA, sindrome de mandil blanco (elevación de la P.A. ante la presencia del médico), diferencias entre P.A. tomada en consultorioy en casa, evaluación de tratamiento antihipertensivo, evaluar cambios nocturnos de la P.A., hiper o hipotensión episódica, evaluación del síncope, etc.

Se debe recomendar al paciente no bañarse, estirar el brazo cuando se produzca la insuflación del manguito, evitar la compresión de la manguera de jebe y no hacer ejercicios intensos.

Los valores normales de la P.A. que se consideran para este monitoreo son diferentes que los que se toman en cuenta en la evaluación en consultorio; en la etapa de vigilia debe ser menor o igual a 135/85 mmHg, y durante el sueño debe ser menor de 120/75 mmHg.

Luego de 24 horas, se retira el dispositivo, se descarga en una computadora la información contenida en el monitor y el médico procede a analizarla. Finalmente, se dan las conclusiones y recomendaciones respectivas.

CELULAS MADRE

Las células madre son células progenitoras, autorrenovables, capaces de generar uno o más tipos celulares diferenciados.

Se pueden derivar de la masa celular interna de un embrión en desarrollo , de las células extraídas del cordón umbilical al momento del nacimiento, o de las células de alguno de los diferentes órganos de una persona adulta.

Falta conocer exactamente los mecanismos que permiten la especialización de las células madre en diferentes tejidos válidos para el trasplante hacia un determinado órgano.

Luego de obtenidas las masas de células, se someten a una centrifugación para separar a las células pluripotenciales; luego, se trasladan a medios de cultivos ya sea in vitro (en el laboratorio) o in vivo ( en modelo animal). Finalmente, pasan por un periodo de incubación , diferenciación y fortalecimiento que servirá posteriormente para reparar los tejidos dañados.

La implantación de las células madre se hace en forma sistémica ,a través de la vía endovenosa; y local, directamente en el órgano a tratar.

La aplicación más difundida de las células madre consiste en la terapia de reemplazo de diferentes tejidos dañados, como por ejemplo en la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, lesiones medulares, quemaduras, lesiones cerebrales, diabetes, osteoporosis y artritis reumatoidea. También es importante su aplicación en las lesiones del corazón, específicamente en el infarto de miocardio que ha producido en el músculo cardiaco una función contráctil ventricular izquierda muy venida a menos.

Actualmente, la terapia con células madre no está adecuadamente evaluada, reglada ni protocalizada. Aún queda mucho por hacer, a pesar que hay muchas investigaciones prometedoras y algunos tratamientos científicamente probados que funcionan.

MARIHUANA Y CORAZÓN

Es una droga ilícita, procedente de las hojas de una planta denominada Cannabis Sativa, y que se fuma en forma de cigarrillo o en pipa. Su consumo a largo plazo produce adicción, es decir que el consumidor busca compulsivamente la droga a pesar de conocer sus efectos dañinos. Tiene consecuencias no solamente en la salud, sino también en el contexto de la sociedad y en la vida cotidiana, alterando significativamente el ámbito familiar, laboral, educativo, recreativo, etc.

En el corazón tiene efectos definidos que pueden tener consecuencias peligrosa. Produce aumento de la frecuencia cardiaca hasta el doble de lo normal y, también, el consumidor puede padecer de arritmias cardiacas. Como consecuencia de todo esto, es frecuente la presentación de síntomas de palpitaciones. Por otro lado, el riesgo de un ataque cardiaco es casi cinco veces mayor inmediatamente despuès de haber fumado esta droga, debido a la alteración del ritmo cardiaco, al aumento de la presión arterial y a la reducción de la capacidad de la sangre para transportar el oxígeno .

Además, los vasos sanguíneos de los ojos se dilatan, haciendo que tomen un color rojo.

También produce efectos sobre el cerebro: euforia, dificultad para pensar, problemas con la memoria, aprendizaje defectuoso, alteraciones en la percepción, déficit intelectual. El terreno de la salud mental también se compromete; el adicto puede presentar ansiedad, temor, desconfianza, pánico, depresión, ideas suicidas, esquizofrenia,psicosis y sensaciones placenteras. Además puede manifestar boca seca, mucha hambre o sed, y manos temblorosas y frías.

COCAÍNA Y CORAZÓN

La cocaína es un alcaloide derivado de las hojas de coca.Es poco soluble en agua por lo que se le disuelve en ácido clorhídrico para formar el clorhidrato de cocaína.

Lamentablemente, su consumo ha aumentado en las últimas décadas por diversos factores: aumento de disponibilidad, reducción de su costo, aceptación social y falsa percepción de uso seguro o recreacional.

Es una droga que se absorve por cualquier vía (endovenosa, nasal y fumándola), su pico de efectos se encuentra entre los 5 a 20 minutos, y la duración total de la dosis está entre los 5 y 90 minutos.Además, se puede detectar en orina hasta una semana después del consumo.

Su adicción trae una serie de consecuenciasde tipo psiquiátrico (psicosis, alucinaciones, locuacidad, ansiedad, confusión, llanto, risa, desorientación, excitación psicomotriz, etc), neurológico (alteración de la visión, anestesia, hormigueo, convulsiones, accidente cerebro vascular, etc), digestivo, endocrino, etc.

Pero las consecuencias sobre el corazón son las más peligrosas. Su consumo puede producir infarto cardiaco, dilatación de las cavidades del corazón, arritmias, hipertensión arterial, aumento de la frecuencia cardiaca, miocarditis, disección de Aorta, aterosclerosis prematura, insuficiencia cardiaca, edema pulmonar y muerte súbita.

La toxicidad de la cocaína no depende de la vía de administración, cantidad o frecuencia de consumo de la droga. La mayoría de eventos no demoran en aparecer; es decir, no se requiere un consumo por mucho tiempo para que se presenten las complicaciones cardiológicas.

Por otro lado, los efectos de la cocaína se potencian si se bebe alcohol o se fuma, y no son exclusivos de consumidores asiduos, sino que pueden aparecer en una persona sana, joven, sin enfermedades cardiacas y durante la primera vez que lo hace.

SÌNDROME METABÓLICO

El Sindrome Metabólico es un conjunto de alteraciones que generan un riesgo para la salud cardiovascular ya que en conjunto se potencializan peligrosamente. Por lo tanto no es una enfermedad, sino que está formado por varias anomalías: a)Obesidad abdominal: determinado por la circunferencia de la cintura (=> de 102 cms en el hombre y => de 88cms en la mujer), b)Triglicéridos elevados (=> de 150 mg/dl), c)Colesterol bueno, HDL, disminuído (menor de 40 mg/dl en los hombres y menor de 50 mg/dL en la mujer), d) Presión arterial aumentada (=> de 130 mmHg de sistólica y/o => de 85 mmHg de diastólica), y e) Glucosa => de 110 mg/dL).

El origen de este síndrome es de dos tipos: a)Genético, ya que algunas personas están predispuestas a padecerlo, y b)Factores socioambientales, en relación al mal estilo de vida , alimentación deficiente y pobre actividad física.

El Síndrome metabólico está estadísticamente asociado a la presencia de Diabetes Mellitus, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares; y los que lo padecen,tienen doble probabilidad de morir de otras causas que aquellos que no tienen esta alteración.

Es por estas razones que se debe fomentar la identificación precoz de aquellos pacientes con Sindrome Metabólico mediante la evaluación médica y exámenes de laboratorio oportunos.

TRATAMIENTO DEL COLESTEROL ELEVADO

En el tratamiento del colesterol elevado existen dos bases fundamentales que son : cambios en el estilo de vida y terapèutica farmacológica.

Los cambios en el estilo de vida comprenden una alimentación baja en grasas saturadas y colesterol (por ejemplo, disminuir el consumo de leche entera, mariscos,pato, embutidos, hamburguesas, salchichas, visceras, maní, coco, mantequilla, tocino, margarina, chocolates, huevos, mayonesa, aceite de palma y coco), iniciar o aumentar el nivel de actividad física, control del peso corporal (evitar el sobrepeso y la obesidad), consumo de alimentos ricos en fibra, consumo de alimentos ricos en estanoles y esteroles vegetales (como ciertas margarinas especiales), aumentar el consumo de frutas, verduras, cereales, legumbres; ingerir aceites puros, tipo de oliva, girasol y maíz; incluir el consumo de pescado; dejar de fumar. También se puede consultar con un Nutricionista, quien puede ayudar a establecer un régimen adecuado de alimentación.

En lo que se refiere al tratamiento farmacológico, existen varios tipos de medicamentos eficaces y seguros para reducir el colesterol . Las estatinas han demostrado ser unos fàrmacos que ayudan a disminuir los riesgos de padecer un infarto de miocardio o ser sometidos a revascularización (bypass coronario o angioplastía). También son útiles otros fármacos, como las resinas secuestradoras de àcidos biliares, fibratos, el àcido nicotínico y , finalmente , los fitoesteroles que son productos naturales que impiden la absorción del colesterolen el intestino.

TRIGLICÈRIDOS

Los triglicéridos son un tipo de grasa utilizados por el cuerpo como fuente de energía.

Sus concentraciones varían según el sexo (las mujeres tienen niveles mayores), edad ( en pacientes mayores, se elevan más) y el peso ( a mayor peso, se encuentran más altos). Normalmente no deben pasar de 200 mg/dL.

Lo triglicéridos pueden provenir de los alimentos, al ingerir grasas y pasar del intestino hacia la circulación sanguínea; o ser fabricados por el hígado, al cambiar cualquier fuente de exceso de calorías , especialmente carbohidratos.

La causas de la elevación de los triglicéridos son variadas: exceso de peso, consumo excesivo de azúcar, grasas y alcohol; menopausia, alteraciones genéticas y algunos medicamentos como los diuréticos, anticonceptivos y corticoides. Además algunas enfermedades pueden incrementar la concentración de triglicéridos sanguíneos, como el hipotiroidismo, la cirrosis, la diabetes mellitus no controlada, enfermedades del riñón y del hígado.

Una de las complicaciones principales del aumento de los triglicéridos es la enfermedad coronaria, especialmente cuando el HDL-colesterol ( o colesterol bueno) está bajo, o el paciente presenta Diabetes Mellitus. También pueden producir pancreatitis.

En el tratamiento de la hipertrigliceridemia (triglicéridos altos) se deben seguir las siguientes recomendaciones: bajar de peso, hacer ejercicio en forma regular, disminuir la ingesta de carbohidratos, grasas y alcohol, reemplazar el azúcar con edulcorante artificial, disminuir frituras, consumir frutas y verduras, y comer pescado. En caso de no lograr la meta deseada, se deberá empezar con tratamiento medicamentoso estrictamente controlada por su médico.

MARCAPASO CARDIACO

El marcapaso cardiaco es un pequeño dispositivo electrónico que ayuda al corazón a latir con una frecuencia normal.

Consta de dos partes:1) Un generador de impulsos eléctricos, que consta de una batería y circuitos electrónicos, del tamaño de una caja de fósforos . 2) Un cable, que se fija en la pared del corazón, y que puede tener uno o dos electrodos.

El marcapaso actúa a través de pequeños estimulos eléctricos en el ventrículo derecho y aurícula derecha o sólo en el primero. De esta manera, regular el ritmo del corazón cuando la frecuencia es lenta, ràpida, irregular o cuando se presenta un bloqueo del sistema de conducción eléctrica cardiaca.

El generador se coloca debajo de la piel y músculo, en una zona inferior a la clavícula. El cable se introduce a través de la vena respectiva, y de esta manera llega hasta las cavidades derechas donde se implanta en el ventrículo derecho o en ambas cavidades.

El paciente, en una cirugía ambulatoria, sólo necesita anestesia local, y permanece despìerto durante todo el procedimiento que dura aproximàdamente una o dos horas.

Después de fijado, el cable capta los latidos cardiacos; estos estímulos llegan al generador de impulsos y, de acuerdo a la lectura, la batería envía los estímulos eléctricos que sean necesarios para superar el problema presentado en el corazón.

La batería que alimenta al marcapaso dura aproxidamente entre 6 y 10 años, por lo que debe realizarse frecuentemente un mantenimiento, dos veces al año como mínimo, para asegurar un adecuado funcionamiento y el estado de la batería.

Los cuidados que se deben tener estan relacionados con aparatos que pueden afectar el marcapaso, y éstos son: grupos electrógenos, equipos para soldar, aparatos usados por el dentista,màquinas de resonancia magnética, máquinas de radioterapia del cáncer, equipos o motores con imanes potentes. Además se recomienda evitar golpes en la zona del generador, usar el teléfono móvil del otro lado donde se encuentra el marcapaso y no colocar el celular en el bolsillo cercadno al generador.

HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN EL EMBARAZO

Es la elevación de la presión arterial durante la etapa de la gestación. Se puede presentar de varias maneras: a)Hipertensión arterial (HTA) crónica que ya existía previamente al embarazo y que continúa durante el mismo. b) Enfermedad hipertensiva inducida por el embarazo. Puede ser de dos formas: 1.- Preeclamsia: caracterizada por presión arterial elevada, presencia de proteínas en la orina (proteinuria) y retención de líquidos (edemas) . Puede ser de leve a grave 2.- Eclampsia: de iguales características que la anterior a la que se agregan convulsiones o coma. 3.- HTA crónica más hipertensión inducida por el embarazo. 4.- HTA tardía o transitoria PA elevada en puerperio sin previa HTA inducida por el embarazo.
Las causas exactas de estas alteraciones no se conocen perfectamente; sin embargo, las causas más probables , cuyo común denominador es el daño al endotelio (capa interna) de los vasos sanguíneos, serían: a) Genética:alteraciones en los genes de la mujer. b)Placentaria: alteraciones en la placenta de tipo estructural y funcional. c)Inmunológica: alteraciones inmunitarias.
En la evaluación clínica se encuentra aumento de la presión arterial, hinchazón corporal (cara y manos), anormal eliminación de proteínas en la orina, dolor de cabeza, vértigo, alteraciones visuales, desorientación, náuseas, vómitos, somnolencia, convulsiones, etc.
Para la prevención de estas alteraciones se debe hacer la identificación precoz de la enfermedad, revisar los antecedentes familiares, identificar pacientes de alto riesgo, uso de algunos medicamentos (v.g. aspirina a bajas dosis, suplementos de calcio).
El tratamiento va a depender de la severidad del caso , pero básicamente está dado por un régimen higiénico dietético y fármacos manejados estrictamente por el médico.

TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

La hipertensión arterial es una enfermedad crónica que requiere de tratamiento, no solamente para aliviar los síntomas que produce en un grupo menor de pacientes, sino para evitar las complicaciones que se pueden presentar, como accidentes cerebro vasculares, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia renal o alteraciones oculares.

Es así, que es preferible hablar de manejo de la hipertensión arterial más que tratamiento de la hipertensión arterial, ya que ésta última frase hace pensar que sólamente es necesaria la toma de medicamentos por parte del paciente, cuando es algo más complejo.

En primer lugar el pacientes hipertenso debe ser sometido a un régimen higiénico dietético, el cuál comprende una dieta baja en sal, realización de actividad física, disminuir o eliminar el consumo de alcohol, evitar el consumo de tabaco y el estrés. También es necesario controlar ciertas enfermedades concomitantes como la diabetes, el colesterol elevado, la obesidad, ya sea con medicación específica o con dieta adecuada.

En el aspecto farmacológico, existe un armamento terapèutico variado, gracias al cual todos las hipertensiones, leves, moderadas o severas, pueden ser controladas. Estos medicamentos están agrupados en los llamados diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (inhibidores ECA), antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA II), betabloqueadores y calcioantagonistas. Cada uno de ellos con sus respectivos representantes y efectos benéficos y efectos colaterales.

Los hipertensos, según el criterio médico, recibirán el tratamiento farmacológico que mejor se adapte a sus características individuales, de tal manera que no hay un patrón específico para todos los pacientes.

Además, dentro del manejo, se deben solicitar exámenes de laboratorio (perfil lipídico para evaluar niveles de colesterol y triglicéridos, y glucosa), un electrocardiograma, un ecocardiograma y una evaluacion oftalmológica. Otros exámenes y evaluaciones se realizarán según el resultado de la evaluación médica.

ECOCARDIOGRAMA

El ecocardiograma es un procedimiento especializado de la Cardiología, que utiliza el ultrasonido para obtener imágenes a través de las cuáles podemos evaluar la estructura del corazón y de los vasos sanguíneos, asi cómo su funcionamiento.

Con el ultrasonido se realizan cortes del corazón en diferentes planos, con la finalidad de observar todas las regiones de la anatomía cardiaca y así realizar una evaluación integral.

La evauación se puede realizar de varias maneras. La más frecuente es haciendo ingresar el ultrasonido a través del tórax, y recibe el nombre de ecocardiograma transtoráxico; cuando se realiza introduciendo una sonda por la boca del paciente hacia el esófago, para observar desde aquí al corazón, recibe el nombre de ecocardiograma transesofágico. También existen otros tipos de evaluación más sofisticada: con contraste, estrés, tridimensional, intravascular, fetal e intraoperatorio, de acuerdo a las necesidades particulares de los pacientes.

Las aplicaciones del ecocardiograma son numerosas: en la enfermedad coronaria (isquemia, infarto), enfermedades de las válvulas cardiacas (mitral, aórtica , pulmonar y tricúspide), alteraciones del pericardio (inflamación, líquido, engrosamiento), compromiso del músculo cardiaco (engrosamiento, dilatación), evaluación de masas dentro del corazón (tumores, trombos , vegetaciones), enfermedades congénitas del corazón, enfermedaes de los grandes vasos (aorta y arteria pulmonar) e hipertensión arterial.

VARICES EN LAS PIERNAS

Las várices son venas dilatadas , de aspecto morado, localizadas en las piernas, y que que pueden ser observadas por debajo de la piel. Esta situación puede tener como causa un daño de los vasos sanguíneos (venas) que se encuentran por debajo de la pìel, una lentificación del flujo sanguíneo que discurre por estas venas, y a vàlvulas venosas que se encuentran dañadas o defectuosas y que no cumplen adecuadamente con su función. Todo lo anterior trae como consecuencia que la sangre no pueda ascender fácilmente ,se acumule y dilate las venas.

Las várices de miembrosinferiores son más frecuentes en las damas que en los varones.

Por otro lado,existen muchos factores que contribuyen al desarrollo de las várices: factor hereditario, embarazo, obesidad y permanecer mucho tiempo de pie.

Los pacientes pueden referir venas tortuosas y de color azulado o morado, que pueden sobresalir en la superficie cutánea. También pueden referirnos la "arañas vasculares" , que solamente son grupo de capilares dilatados; sensaciòn de hormigueo en las piernas e hinchazón de los tobillos.

De acuerdo a la severidad de la enfermedad , las vàrices pueden tratarse de varias maneras.: régimen higiénco-dietético, medias elásticas de compresiòn, inyecciones de liquidos esclerosantes, uso de rayos láser y , finalmente, la cirugía para eliminar la parte afectyada.

SEDENTARISMO

El sedentarismo es la falta de una actividad física adecuada. Para superar esta condición se debe realizar ejecicio físico que sea regular, es decir diaria o interdiariamente; gradual y progresivo,con fases de calentamiento,entrenamiento y enfriamento; por un tiempo determinado, generalmente 30 a 40 minutos por día; a un nivel adecuado a la condición física, edad y estado de salud; realizado como un medio de relajación,sin competición y ansiedad; debe incluir grandes grupos musculares, como la caminata, paseos prolongados o bicicleta; no debe producir ningún tipo de molestia ni dolor en el pecho; evitar los incrementos bruscos y valorando las limitaciones individuales aprendiendo a palpar las pulsaciones.

Durante el ejercicio físico se produce una dilatación de los vasos sanguíneos de los músculos, de tal manera que le va a llegar un gran volumen de sangre necesario para satisfacer las necesidades del esfuerzo realizado.

A cualquier edad se puede y debe realizar algún ejercicio en forma regular y planificadamente, previa evaluación cardiológica, con prueba de esfuerzo a partir de los 35 años o antes si se es portador de alguna anormalidad o factores de riesgo coronario. El ejercicio no controlado puede ser muy peligroso ya que podría desencadenar episodios de angina o crisis de hipertensión.

Los beneficios al dejar el sedentarismo y realizar ejercicios incluyen mejorar el pulso y la presión arterial, ayuda a corregir factores de riesgo coronario como la diabetes, el estrés y el sobrepeso; reduce los niveles de colesterol y triglicéridos, y aumenta el colesterol " bueno" (HDL); además de evitar el desarrollo de várices.

ENDOCARDITIS INFECCIOSA

La endocarditis infecciosa es, como su nombre lo indica, una infección de la membrana que recubre la parte interna del corazón (endocardio), en especial de las válvulas cardíacas.

Esta enfermedad puede ser causada por diferentes microorganismos como las bacterias, hongos y otros, que circulan por la corriente sanguìnea y que han penetrado al organismo desde la piel, la boca, los intestinos, las vías urinarias, etc., generalmente a través de un procedimiento quirúrgico o dental.

En caso que, por ejemplo, una vàlvula cardìaca tenga un daño pre-existente, puede ser susceptible de una endocarditis, ya que los microorganismos quedan atrapados debajo de las capas del tejido valvular, dan lugar a la formación de grumos de tejido que se denominan vegetaciones, que son peligrosas porque pueden desprenderse, entrar a la corriente sanguínea y llegar a obstruir algún vaso sanguíneo.

El riesgo de tener una endocarditis es mayor en caso que el paciente haya tenido una lesion en la válvula cardiaca, tenga un defecto cardiaco, uso de drogas intravenosas, etc.

Los síntomas están relacionados con fiebre, sudoración noctura, baja de peso, dolor de articulaciones. El diagnóstico se hace a través del interrogaorio clínico, del examen físico, y fundamentalmente mediante un ecocardiograma.

El tratamiento es a base de antibióticos, para eliminar los gérmenes, y cirugía, en algunos casos, cuando la válvula se encuentra muy dañada.

OBESIDAD Y CORAZÓN

La obesidad es la presencia de grasa corporal en mayor cantidad que lo normal. La forma de determinar esta alteración es mediante el cálculo del Ìndice de Masa Corporal, que correlaciona el peso con la talla ( se divide el peso en kgs. sobre la talla en metros, al cuadrado). Cuando el IMC se encuentra entre 25 y 29.9 decimos que el paciente tiene sobrepeso; si embargo, cuando este índice es igual o mayor de 30, catalogamos a la persona como portadora de obesidad. Otra forma de diagnosticar obesidad es mediante la medida de la circunferencia de la cintura; cuando es igual o mayor de 94 cms en el hombre, o igual o mayor de 80 cms en la mujer, estamos frente a una persona con esta enfermedad y riesgo alto de desarrollar complicaciones metabólicas.

La causas de la obesidad están dadas por el mayor consumo de calorías que las que se necesitan para realizar las labores habituales, presencia de un factor hereditario, la edad, falta de actividad física, uso de medicamentos, transtornos alimentarios, etc.

La excesiva grasa corporal trae como consecuencia una serie de problemas: aumenta los niveles de colesterol malo o LDL y triglicéridos , disminuye niveles del colesterol bueno o HDL, aumenta la presión arterial, causa diabetes mellitus, aumenta enfermedades respiratorias y cáncer.

La obesidad aumenta el riesgo para enfermedades cardiovasculares y aumenta el esfuerzo realizado por músculos, huesos y articulaciones.

La obesidad se trata mediante cambios en el estilo de vida, especialmente dieta y ejercicos. En otras oportunidades, se pueden utilizar medicamentos para adelgazar; cuando el caso es grave puede recomendarse cirugía. Una leve reducción del peso corporal puede contribuir a la reversión de algunos de los riesgo de obesidad.

RIESGO QUIRÚRGICO

Cuando una persona decide someterse a una intervención quirúrgica, lo hace con el deseo de obtener, en términos generales, una mejora en su salud y calidad de vida.Pero cada operación tiene un determinado riesgo que toma el nombre de Riesgo Quirúrgico.

El Riesgo Quirúrgico se puede definir como la posibilidad de presentarse una complicación, un evento adverso, e incluso un desenlace fatal, durante un determinado acto operatorio.

El riesgo que implica una determinada intervención quirúrgica va a depender de muchos factores que están relacionados, en forma general, con el paciente, el cirujano, el procedimiento, la técnica operatoria que se va a desarrollar y la anestesia .

Es por lo antes mencionado que, antes de cada operaciòn, el cirujano solicita una evaluación pre-operatoria con la finalidad de que se estudie integralmente al paciente, como parte de su preparación para la cirugía que se ha planificado realizar, y así ofrecerle una mejor asistencia durante el desarrollo de la intervención.

La evaluación pre-quirúrgica consiste en varias partes. El interrogatorio es importante para conocer factores de riesgo como la edad, el sexo, raza, síntomas no relacionados al motivo de la cirugía, enfermedades anteriores o actuales , hábitos nocivos, alergias y fármacos utilizados. El examen físico integral, y no solamente del aparato cardiovascular, es decisivo para descartar enfermedades no detectadas previamente y que, si no se tratan, podrían complicar la cirugía.

Además, al paciente se le deben realizar un electrocardiograma, una radiografía de tórax y exámenes de laboratorio con la finalidad de descartar diversas afecciones como enfermedades cardiacas, afecciones pulmonares, anemia, diabetes mellitus, insuficiencia renal, alteraciones de la coagulación, deficiente función del hígado,etc. En caso sea necesario, se podrán solicitar al paciente otros exámenes con la finalidad de ampliar su evaluación y definir mejor su condición de salud antes de ir a la sala de operaciones. Ejm. espirometría, tolerancia a la glucosa, etc.

Luego de terminada la evaluación del paciente, se realiza un informe y se concluye en un determinado riesgo con sus respectivas recomendaciones para el manejo operatorio ,tanto para el cirujano como para el anestesiólogo.

ASMA Y CORAZÓN

El asma bronquial es una enfermedad crónica, caracterizada por una inflamación de los bronquios, en forma episódica o contínua, que va a traer como consecuencia una obstrucción de los conductos bronquiales, que son los encargados de hacer ingresar y eliminar el aire respirado hacia y desde los pulmones.

Las causas de este padecimiento son variadas. Si se inicia en la niñez, la mayoría de casos tienen un origen alérgico o de hipersensibilidad; mientras que, si se inicia en la adultez, menos de la mitad de casos son debidos a este origen. Algunos factores causante de la presencia de esta enfermedad son: infecciones respiratorias, medicamentos, compuestos químicos inhalados,etc. También tenemos "disparadores" de este mal, como el ejercicio. aire frío, alimentos o bebidas frías, emociones fuertes, humo de cigarro, alcohol, etc.

Por otro lado, es frecuente encontrar antecedentes de asma u otros problemas alérgicos en diferentes miembros de una o las dos familias del paciente asmático.

Los síntomas principales de esta enfermedad están dados por tos seca, al principio, que posteriormente se acompaña de secreciones; dificultad respiratoria, ruido de silbido durante la respiración.

El diagnóstico se hace a través del interrogatorio y del examen físico realizados por el médico, espirometría, pruebas de alergia y exámenes de sangre especializados.

La relación de esta afección bronquial con el corazón es variada. El síntoma de la dificultad para respirar, sobre todo en un adulto, puede ser confundida con una insuficiencia cardiaca. El sonido característico de silbido en el pecho puede hacer pensar en la presencia de una falla cardiaca del lado izquierdo del corazón. Cuando esta enfermedad lleva mucho tiempo, es severa y mal controlada puede comprometer al músculo cardiaco y producir el llamado "corazón pulmonar crónico" con la respectiva falla cardiaca del lado derecho del corazón. También, el tratamiento para el asma bronquial puede traer repercusión en el funcionamiento del corazón, ya que se podría producir un aumento de la frecuencia cardiaca o taquicardia.

HIPOTENSION ARTERIAL

La hipotensión arterial, o presión arterial baja, es la presencia de la presión arterial por debajo de los límites aceptados de normalidad. Tan importante como evitar que la presión arterial se eleve, es importante que no disminuya demasiado, ya que una adecuada presión permite que la sangre circule normalmente y pueda llevar oxígeno y nutrientes a todas las células de los diferentes órganos del cuerpo humano.
Las causas de la hipotensión arterial son variados y los podemos agrupar de la siguiente manera: a) Disminución del volumen de sangre que expulsa el corazón en cada latido, ejemplo son las arritmias cardiacas (frecuencia de latidos muy rápida o muy lenta), funcionamiento defectuoso de la bomba cardiaca (falta de irrigación del corazón, infarto cardiaco), enfermedades de las válvulas cardiacas, y embolia pulmonar (coágulos en la arteria pulmonar). b) Volumen de sangre disminuído por diferentes circunstancias como en las hemorragias sanguíneas, deshidratación, sudor excesivo, micción excesiva. c) Dilatación de los vasos sanguíneos que se producen por excesiva exposición al calor, infeccion severa en todo el organismo(shock sèptico), uso inadecuado de diferentes medicamentos ( antihipertensivos, antiarrítmicos, antisquémicos).
Los síntomas que puede presentar un paciente cuando le disminuye la presión arterial pueden ser mareos, palpitaciones, confusión, debilidad, bostezo, visión borrosa, naúseas, sudoración y pérdida de la postura con caída al piso. Además, la persona puede adquirir una palidez notoria.
En caso de presenciar a una persona con hipotensión arterial hay que mantenerla acostada y levantarle las piernas con la finalidad de que la sangre regrese más rapidamente hacia el corazón y al cerebro, y así pueda recuperarse. Hay que evitar incorporar al paciente en forma inmediata ya que puede presentarse otro episodio de presión baja; lo mejor es transportarla acostada hacia un centro de salud para su evaluación y tratamiento, que será de acuerdo a la causa básica de la hipotensión arterial.

ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR EN LA MUJER

La enfermedad del corazón en la mujer tiene sus peculiaridades que la hacen diferente al hombre, debido a sus características propias desde el punto de vista fisiológico y anatómico.
La sintomas que pueden presentar las mujeres ante un infarto al corazón en muchas oportunidades son diferentes al del varón; se pueden quejar de un ardor en la parte inferior del pecho, mareos y sudoración.En general, se ha observado que los ataques cardiacos son más peligrosos en la mujer que en el hombre.
En la menopausia los niveles de estrógeno disminuyen y, por lo tanto, la deficiencia de esta hormona femenina trae como consecuencia que disminuya el colesterol "bueno" (HDL) y aumente el colesterol "malo". Sin embargo, las mujeres posmenopàusicas con enfermedad cardiovascular que reciben tratamiento con estrógenos tienen mayor riesgo de hacer infartos cardiacos y muerte.
Está demostrado que fumar reduce el colesterol "bueno", y si a este hábito le sumamos el consumo de anticonceptivos orales, el riesgo de sufrir un ataque cerebral o cardiaco se incrementa notablemente. Por otro lado, las píldoras anticonceptivas, en algunas mujeres, pueden producir aumento de la presión arterial, aumento del azúcar en la sangre y formación de coágulos sanguíneos.
En relación a la obesidad podemos decir que cuando una mujer tiene mayor acúmulo de grasa en la cintura que en las caderas tienen un mayor riesgo de enfermedad del corazón.
La diabetes produce una disminución del efecto protector de los estrògenos en las mujeres premenopàusicas, por lo tanto, este grupo poblacional tiene mayor riesgo de morir de una enfermedad cardiovascular que los varones diabéticos.
Entonces, teniendo en consideración todas las condiciones que pueden desencadenar eventos cardiacos nefastos, debemos de prevenirlos llevando una vida saludable y evitando todos estos factores de riesgo; es decir, dejando de fumar, manteniendo un peso adecuado, reduciendo el colesterol, controlando la presión arterial y la diabetes, y realizando controles especializados por su médico para una correcta prescripción de los medicamentos.

MUERTE SÚBITA

Se denomina Muerte Súbita al fallecimiento de un paciente, o de una persona aparentemente sana, en forma natural, inesperada y ràpida, máximo hasta una hora después de la aparición de los síntomas; debida a la detención repentina del latido cardiaco, de tal manera que el corazón deja de funcionar, trayendo como consecuencia la falta de bombeo de la sangre hacia todo los diferentes órganos del cuerpo humano.
Las causa final de una Muerte Súbita en más del 90% de los casos tiene que ver con una arritmia cardiaca denominada fibrilación ventricular; otras causas son la asistolia o ausencia completa de contracción cardíaca, y la bradicardia extrema o frecuencia cardiaca muy baja.
Las causas básicas son variadas : la enfermedad obstructiva de la arteria coronaria, que lleva a una falta de pasaje de sangre y oxígeno al mismo corazón, ocasionando un ataque cardiaco; alteraciones en las válvulas, aórtica o mitral principalmente; alteraciones en el músculo cardiaco, como engrosamiento, dilatación o inflamación; transtornos del ritmo cardiaco; bloqueos de la conducción eléctrica; hipertensión arterial; medicamentos; drogas ilícitas, como cocaína,etc.
También existen variadas causas de Muerte Súbita de causa extracardiaca: aspiración de alimento, hemorragias cerebrales, émbolos hacia el pulmón, emociones extremas,etc.
Las personas que tienen antecedentes de enfermedades del corazón tienen mayor predisposición a presentar una Muerte Súbita, en especial cuando tienen un tratamiento irregular. También pueden padecer de Muerte Súbita personas que aparentemente son sanas pero que desconocen que tienen una enfermedad cardiaca que ha pasado desapercibida o que, habiendo dado síntomas, no ha recibido una evaluación médica y un buen tratamiento.
En cerca del 95% de los casos, la muerte súbita puede causar el fallecimiento de la persona en algunos minutos si no recibe el tratamiento adecuado. En la mayoría de los casos se presenta en adultos y en varones, siendo menos frecuente en niños.
El signo predominante de la presencia de una Muerte Súbita es la pérdida del conocimiento en forma ràpida y sin advertencia, debido a la detención de la contracción cardiaca efectiva , que va seguido de ausencia de respiración.
El tratamiento cuando se presenta este paro cardiaco repentino es la reanimación cardiopulmonar, que, cuando es realizada por una persona entrenada, puede ayudar a hacer circular la sangre hacia los órganos nobles (cerebro, riñón), y ,en algunos casos, hasta revertir el proceso y hacer que el corazón vuelva a latir.
La prevención consiste en cambiar los estilos de vida nocivos por saludables, chequeos previos a la práctica de un ejercicio o deporte, entrenamiento de la comunidad en RCP. Además, acudir al médico a la menor presencia de algún síntoma, para que nos realice un examen clínico y los procedimientos respectivos (electrocardiograma, ecocardiograma, cateterismo cardiaco, etc) ,que van a ayudar a hacer un correcto diagnóstico y evitar en el futuro una Muerte Súbita.

EL ELECTROCARDIOGRAMA

El corazón se contrae y se relaja para bombear la sangre a todo el cuerpo humano gracias al estímulo eléctrico que recorre todas sus células y que permite su correcto funcionamiento.
La captación de esta pequeña pero importante actividad eléctrica del corazón se realiza a través de un aparato llamado electrocardiógrafo, y al registro de este fenómeno,ya sea en un papel o en un monitor, se le denomina electrocardiograma.
El electrocardiograma se obtiene colocando al paciente una serie de cables en sus brazos, piernas y pecho que van a captar la corriente eléctrica del corazón que va a ser observada desde varios ángulos, de tal manera que podamos hacer una evaluación completa de todas las áreas del músculo cardíaco.
En la tira de papel del electrocardiograma se van a registrar una serie de ondas y líneas que están relacionadas con la sístole o contracción cardiaca y con la diástole o relajación cardiaca, que se van a ir repitiendo con la finalidad de evaluar varios ciclos del bombeo cardiaco.
Existe un patrón normal del electrocardiograma que puede diferir algo de acuerdo a las características de cada persona (edad, peso, actividad física, etc). Pero, cuando se presentan cambios notables en la forma de este patrón normal, podemos decir que el paciente puede tener algún tipo de las diferentes afecciónes cardíacas.
El electrocardiograma es importante para el diagnóstico de muchas enfermedades cardiológicas como son: crecimiento de sus cavidades,engrosamiento de las paredes, alteraciones del ritmo, transtornos de la conducción eléctrica, falta de irrigación sanguínea, infarto cardiaco, etc. Pero, hay que considerar que el EKG no es 100% sensible o específico para el diagnóstico de las diferentes enfermedades del corazón, y siempre es necesaria la evaluación del médico a través de un interrogatorio acerca de los síntomas que presenta el paciente y un examen físico prolijo, con la finalidad de hacer un buen diagnóstico y llevar adelante un buen tratamiento.

EFECTOS DE LA HIPERTENSION ARTERIAL EN EL OJO

La hipertensión arterial, o presión arterial alta, es una enfermedad sistémica, es decir, que puede producir alteraciones en diferentes órganos como el corazón, el cerebro y los riñones. Pero, también puede comprometer al ojo en diferentes formas e intensidades. La retina es el principal componente afectado, pero la coroides, el nervio òptico y la conjuntiva también pueden sufrir las consecuencias de una presión arterial alta no controlada. El daño común que causa es en los vasos arteriales de cada uno de estos componentes del ojo.

El compromiso de la retina o "Retinopatía hipertensiva" comprende dos alteraciones: la disminución del calibre de sus arterias o vasoconstricción, que disminuye el aporte del flujo de sangre a la retina; y la arterioesclerosis, que produce un engrosamiento interno de las diferentes capas que conforman cada uno de los vasos arteriales de la retina.

Se llama "Coroidopatía hipertensiva" a la afección de la coroides, membrana que se encuentra por detrás de la retina. Aquí se puede encontrar disminución de la llegada de sangre o isquemia, y muerte celular en algunas zonas.

En el nervio óptico la hipertensión arterial puede ocasionar presencia de líquido localizado en el lugar de ingreso del nervio al ojo, y hemorragias a su alrededor.

Todas estas alteraciones pueden producir diferentes síntomas que están relacionados con la disminución de la agudeza visual, que se pueden manifestar desde una visión borrosa, que es lo más frecuente, hasta la pérdida de la visión o ceguera.

El diagnóstico de la diferentes alteraciones oculares se puede realizar desde un simple examen de fondo de ojo, hasta estudios más sofisticados hechos por el oftalmólogo.

El tratamiento , y también la prevención, están relacionado principalmente con un correcto control de la presión arterial elevada.

EFECTOS NOCIVOS DEL COLESTEROL

El colesterol es un tipo de lípido (grasa) que se encuentra normalmente presente en el organismo como componente de la membrana de las células, para producir diversas e importantes hormonas, etc.
El hígado es el principal productor de colesterol, pero también obtenemos esta grasa por la ingesta de diversas alimentos como huevos, carne, lácteos, aceite de coco, etc., que son ricos en grasas saturadas.
Sin embargo, demasiado colesterol en sangre es un gran riesgo ,principalmente para enfermedades del corazón y del cerebro. Por otro lado, existen factores de riesgo para la presencia de colesterol elevado,denominado también hipercolesterolemia, como la obesidad, la falta de ejercicio y la diabetes mellitus.
El colesterol es transportado en la sangre por sustancias denominadas lipoproteínas, siendo las más importantes: a) LDL (de baja densidad) o colesterol malo, que acumula grasa en las paredes de las arterias, formando placas, disminuyendo el paso del flujo de sangre y contribuyendo a la enfermedad cardiovascular (angina de pecho e infarto al corazón cuando obstruye las arterias coronarias) y cerebrovascular (isquemia , infarto cerebral); b) HDL (de alta densidad) o colesterol bueno, que lleva el colesterol al hígado para su posterior eliminación, reduciendo el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Para lograr la reducción de los niveles de colesterol en nuestro organismo, básicamente se necesita cambiar nuestros hábitos alimenticios, hacer ejercicio y, de ser necesario, tomar medicamentos.

REPERCUSIÓN DEL ESTRÉS EN EL SISTEMA CARDIOVASCULAR

El estrés es una tensión que se origina por situaciones agobiantes, llamados estresores, que van a desencadenar reacciones psicosomáticas, tanto en varones como en mujeres, al alterar el equilibrio dinámico del organismo (homeoestasis).

Estos estresores pueden ser internos o externos, directos o indirectos. Por ejempo tenemos a las amenazas, los ambientes dañinos, enfermedades, adicciones, aislamiento, presión grupal o laboral, frustraciones, etc. Es decir, el estrés puede ser emocional o físico que aparecen como demandas fuera de lo habitual.

El cambio orgánico principal es el aumento de las catecolaminas, específicamente la adrenalina, por parte de las glándulas suprarrenales. El sujeto puede presentar sensación de ahogo, rigidez muscular, ansiedad, insomnio, falta de concentración, irritabilidad, falta de sociabilidad, etc.

El médico puede encontrar aumento de la frecuencia cardiaca, aumento de la presión arterial, dolores anginosos, así como arritmias de diverso tipo (simples o graves) e insuficiencia cardiaca. En casos de personas con enfermedades cardiacas previas, se puede desencadenar una muerte súbita y paro cardiaco.

Para prevenir el estrés se aconseja practicar algún tipo de ejercicio, dieta saludable, no fumar, ingesta de alcohol con moderación, relajación y evitar o aprender a manejar el estrés.

HIPERTENSION ARTERIAL EN LA TERCERA EDAD

Laspersonas de la tercera edad también son susceptibles de presentar presión arterial elevada. Este grupo poblacional tiene características particulares que hay que tener en cuenta para un correcto manejo de su enfermedad, ya que las afecciones cardiovasculares son la principal causa de muerte en mayores de 65 años.
En primer lugar hay que desterrar el mito que el aumento de la presión arterial es normal en ancianos ya que esta elevación igual daña a los órganos y puede causar las mismas complicaciones que en un adulto. También es mito que los mayores toleren mejor la hipertensión arterial que los más jóvenes.
Las arterias de las personas de la tercera edad pierden progresivamente su elasticidad,por lo que característicamente tienen la presión sistólica elevada.
El criterio para el diagnóstico de hipertensión arterial en el anciano es el mismo que para el adulto, es decir tener una presion arterial igual o mayor de 140 mmHg de presión sistólica y/o 90 mmHg de presión diastólica.
El tratamiento debe ser realizado en forma progresiva, a intervalos bien espaciados, cuidando de no producir una baja de presión arterial abrupta y excesiva que pueda producir hipotensión y complicaciones mayores. Se debe indicar, hasta donde sea posible, cambios en el estilo de vida (control de peso, bajo consumo de sal, evitar el consumo de cigarrillos, etc).
El tratamiento farmacológico de elección en este grupo poblacional es a base de medicamentos denominados "calcio antagonistas" y diuréticos.

TRASPLANTE CARDIACO

El trasplante cardiaco es un procedimiento de la cirugía cardiovascular, por intermedio del cuál se extrae un corazón enfermo y se sustituye por uno sano.
Las indicaciones del trasplante cardiaco estan relacionadas con aquellas enfermedades que causan insuficiencia cardiaca y cuyo múscuo cardiaco presente una reducción muy significativa de su contracción. Las principales causas son enfermedad de las coronaria (angina de pecho, infarto ), miocardiopatías(enfermedades del mismo mùsculo cardiaco), enfermedad de las válvulas cardiacas, enfermedad congénita cardiaca y arritmias que no responden al tratamiento.
El corazón sano se obtiene de un donante que ha fallecido con muerte cerebral , y que se encuentra viviendo de una manera artificial. Es difícil encontrar a un donante , porque el corazon sano debe provenir de un paciente que haya fallecido recientemente.
La operación se realiza con anestesia general, a corazón abierto, y la circulación sanguínea se deriva a un corazón artificial para que continúe llevando la sangre a todo el organismo. La intervención quirúrgica puede durar de 7 a 10 horas.
El principal problema del receptor del corazón es el rechazo del injerto, por lo que los pacientes tiene que tomar tratamiento inmunosupresor durante toda la vida.

ENFERMEDADES DE LA TIROIDES Y REPERCUSIÓN EN EL CORAZÓN

La tiroides es una glándula endocrina de dos lóbulos, localizada en la parte anterior del cuello, a la altura de la "manzana de Adán". Elabora unas sustancias que contienen yodo que se denominan hormonas tiroideas: T3 (triyodotironina) y T4 (Tiroxina), cuya función, en general, es regular el metabolismo de todo el organismo, es decir, la conversión de las sustancias nutritivas en energía.

La glándula Tiroides puede sufrir alteraciones en su funcionamiento. Cuando es muy activa se denomina HIPERTIROIDISMO, y el paciente puede presentar la piel caliente, ansiedad, pérdida de peso, diarreas, ojos saltones, hiperactividad, tolerancia al frío; a nivel del corazón se puede presentar aumento de la frecuencia cardiaca, palpitaciones y hasta insuficiencia cardiaca. La causa del hipertiroidismo es la alteración en el mecanismo de regulación de la función de la glándula tiroidea por otra glándula llamada hipofisis que se encuentra en el centro del cerebro. De acuerdo a cada paciente, el tratamiento puede ser con medicación por vía oral, tratamiento quirúrgico o con yodo radioactivo.

Por otro lado, cuando la glándula tiene disminuída su función recibe el nombre de HIPOTIROIDISMO. En este caso, el paciente presenta aumento de peso, intolerancia al frío, exceso de sueño, estreñimiento, disminución de la frecuencia cardiaca, color amarillo pajizo de la piel, torpeza en el trabajo intelectual, cabello quebradizo; el corazón puede presentar una disminución significativa del número de latidos por minuto y una deterioro de la fuerza de contracción, pudiendo llegar a la insuficiencia cardiaca. Las causas principales del hipotiroidismo son alteraciones de autoinmunidad (anticuerpos o defensas del propio organismo atacan equivocadamente a la glándula), deficiencia en el consumo de yodo o el tratamiento exagerado de un hipertiroidismo. El tratamiento es mediante la administración de tiroxina que la tiroides es incapaz de fabricar.

DOLOR TORÁXICO

El dolor que se siente, ante diferentes circunstancias, a nivel del tórax, puede tener muchas causas; una de las más conocidas es el dolor ante las enfermedades cardiológicas. La angina de pecho y el infarto cardiaco son las entidades mejor conocidas y que pueden ser mortales, según su intensidad. Otros dolores pueden ser los provenientes del aparato respiratorio; en este caso tenemos a la neumonía, al neumotórax y a la traqueobronquitis como las enfermedades más frecuentes.

Unas enfermedades, originarias del ámbito gastroenterológico, también pueden darnos dolores a nivel del tórax;entre éstas tenemos al grupo del esófago (espasmo, inflamación o reflujo), del estómago (úlcera péptica), de la vesícula biliar (cólico, inflamación, litiasis), pancreatitis y hernia del hiato (en el diafragma).

Por otro lado, tenemos a dolores originados en la pared toráxica: neurológicos (inflamación del nervio, inflamacion de las raíces de los nervios, herpes), oseo (fisuras, fracturas de costilla, costocondritis,etc), musculares (traumas toráxicos).

La columna vertebral también puede originar dolores en la parte anterior del tórax por irradiación del dolor desde atrás, a través de los nervios intercostales. En ciertos pacientes, la ansiedad o la depresión puede hacer sentir dolores en el tórax sin un componente estructural que lo justifique.

El tratamiento del dolor toráxico va a depender de la causa fundamental de dicho síntoma.

PARO CARDIACO

El paro cardiaco o paro cardiorespiratorio consiste en la interrupción repentina del funcionamiento del corazón y de la respiración, de tal manera que no se va a producir el suministro suficiente de oxígeno a los diferente órganos del cuerpo humano, poniendo en serio riesgo la vida de la persona.
Puede comenzar con un paro cardiaco y casi inmediatamente`presentarse el paro respiratorio; también puede producirse primero el paro respiratorio y en pocos minutos sobrevenir el paro cardiaco.
Las causas del paro son variadas: infarto cardiaco, choque eléctrico, traumatismos, insolación, congelamiento, dosis excesiva de medicamentos, quemaduras, falta de oxígeno (minas), ahogamiento, cuerpo extraño en vía respiratoria, shock, inhalación de gases irritantes, estrangulamiento, inoxicación por alcohol, inflamación de la garganta, hemorragia severa, deshidratación,etc.
Los principales manifestaciones del paro cardiorespiratorio son: pérdida de la conciencia, ausencia del pulso y de la respiración, piel pálida o azulada,
El tratamiento es aplicando la Reanimación Cardio Pulmonar que básicamente consiste en abrir vías respiratorias, restaurar la respiración y restaurar la circulación; todo esto a través de maniobras conocidas, con la finalidad de evitar la muerte de la persona.
Hay varias consejos como medidas preventivas: no pemitir que los niños jueguen con botones o similares, masticar bien la cominida, , evitar el sedentarismo, no sotener en la boca elementos que puedan ser tragados fácilmente, controlar peso, etc.

INSUFICIENCIA CARDIACA

La Insuficiencia Cardiaca es la incapacidad que tiene el corazón para poder bombear una cantidad de sangre suficiente para satisfacer las demandas nutricionales y de oxígeno de los diferentes órganos del cuerpò humano. Cuando el ventrículo izquierdo es el insuficiente, entonces se va a producir una acumulación de sangre (congestión) en los pulmones como consecuencia de un deficiente avance de la sangre bombeada y un estancamiento de la misma en dichos organos respiratorios. En cambio, cuando es el ventrículo derecho el que falla, entonces la congestión se va a producir a nivel del higado y de las piernas (edema).

En realidad, la Insuficiencia Cardiaca no es una enfermedad, sino un conjunto de síntomas y signos que pueden ser producidos por diferentes enfermedades del músculo cardiaco, de sus válvulas, del pericardio (membrana que rodea al corazón), de las arterias coronarias o por enfermedades no cardiacas que comprometen la bomba cardiaca.

Los síntomas que pueden presentar los afectados con este síndrome son variados: sensación de falta de aire con los esfuerzos, palpitaciones, fatiga, dolor al pecho, dolor en el lado derecho del abdomen, aumento de volumen de las piernas, etc.

El diagnóstico de la enfermedad causante de la Insuficiencia Cardiaca se realiza mediante la historia clínica del paciente, el electrocardiograma, la radiografía de tórax, el ecocardiograma y otros procedimientos cardiológicos.

El tratamiento varía de acuerdo a la causa de este síndrome pero puede incluir cambios en el estilo de vida, tratamiento médico (medicación por vía oral o endovenosa), intervenciones con catéter en las coronarias, o tratamiento quirúrgico.

ENFERMEDADES CARDIACAS EN LOS NIÑOS

No solamente los adultos pueden padecer de enfermedades del corazón, también los niños pueden presentar diversas afecciones cardiacas que se les conoce con el nombre de "Cardiopatías congénitas". Como su nombre lo indica, estas alteraciones nacen con el individuo, y se forman durante la etapa embrionaria del desarrollo del ser humano en el vientre materno.

Las causas de estos defectos son variados y principalmente tienen que ver con la salud materna durante su embarazo, como son: enfermedades crónicas ( ejm. Diabetes Mellitus), enfermedades intercurrentes (ejm. infecciones), consumo de medicamentos o drogas (ejm. cocaína, alcohol) etc. Estos factores van a producir un defectuoso desarrollo del ser en formación pudiendo comprometer al corazon en forma aisalada o ir acompañado con otras alteraciones en diferentess aparatos o sistemas del organismo.

Los síntomas o signos que se van a presentar después del nacimiento pueden ser variados y de acuerdo a la edad del paciente . Por ejemplo, en los recién nacidos, la madre puede informar al médico de la presencia de una respiración entrecortada al lactar; los niños pre-escolares pueden presentar infecciones broncopulmonares con frecuencia ; en los niños en edad escolar pueden encontrase soplos cardiacos;y los adolescentes pueden manifestar cansancio exagerado al realizar esfuerzos físicos en comparación con los de su misma edad.

Cuando estas cardiopatías congénitas son severas puede haber mezca de sangre no oxigenada con la sangre oxigenada, de forma que la coloración de la piel puede tornarse azulada, de alli el nombre el nombre popular de "niños azules" que reciben los pacientes con estas afecciones. Por otro lado, en algunas oportunidades el defecto es tan leve que recién los pacientes manifiestan síntomas y se hace el diagnóstico en la etapa adulta o, menos frecuente , en la tercera edad.

El diagnóstico debe ser hecho por un especialista fundamentalmente a través de la historia clínica , electrocardiograma , radiografía de tórax y un ecocardiograma.

El tratamiento de las cardiopatías congénitas es, en su mayoría, de tipo quirúrgico, para corregir uno o más defectos congénitos del corazón

ENFERMEDADES DE LAS VÁLVULAS DEL CORAZÓN

El corazón tiene cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos. La aurícula izquierda se comunica con el ventrículo izquierdo a través de la válvula Mitral, mientras que la aurícula derecha se relaciona con el ventrículo derecho por intermedio de la válvula Tricúspide. Por otro lado, el ventrículo izquierdo bombea la sangre hacia la arteria Aorta a través dela válvula aórtica ,y el ventrículo derecho expulsa la sangre hacia la arteria pulmonar a través de la válvula pulmonar.
Estas cuatro válvulas normalmente permiten que el flujo de la sangre sea hacia adelante e impide su retroceso, gracias a su estructura anatómica a manera de puertas, que se abren y cierran con cada latido cardiaco.
Pero, como otras partes del corazón, estas válvulas, más frecuentemente la Mitral y Aórtica, son susceptibles de enfermarse. Y las afecciones pueden ser muy variadas. Las más frecuente son las secuelas, cicatrices, o lesiones que se presentan después de muchos años, originadas por la Fiebre Reumática, que altera el tejido de estas válvulas produciendo su engrosamiento, degeneración y retracción.
Otras enfermedades que pueden comprometer a las válvulas cardiacas son las infecciones ("endocarditis infecciosa"), las que nacen con el individuo ("congénitas"), las degenerativas (en los ancianos), etc.,etc.
Como consecuencia de estas afecciones, las válvulas se pueden volver estrechas, presentando una apertura disminuída, impidiendo un avance normal del flujo ("estenosis"), y/o van a tener un cierre incompleto, produciéndose un retroceso de la sangre ("insuficiencia"). De esta manera, el paciente va a terminar con un funcionamiento inadecuado del corazón denominado Insuficiencia Cardiaca, que va a provocar sensación de falta de aire al realizar esfuerzos.
Para el diagnóstico se utilizan la evaluación clínica, el electrocardiograma, el ecocardiograma y otros procedimientos de Cardiología. El tratamiento puede ser a base de medicamentos o, en casos severo, la intervención quirúrgica.
Para prevenir estas lesiones valvulares, las personas, en general, deben de acudir al médico al menor síntoma que presenten para ser adecuadamente diagnosticadas y tratadas. No deben demorar su atención o, peor aún, automedicarse para, supuestamente, ahorrar tiempo y dinero, ya que, a la larga ,ésto resulta mucho más perjudicial para la salud.

DESMAYO COMO SÍNTOMA DE ENFERMEDAD CARDIACA

El desmayo, conocido médicamente con el nombre de SÍNCOPE, consiste en la pérdida transitoria del estado de conciencia y del tono postural (por lo que el paciente cae al piso), seguida de recuperación espontánea e integral, sin dejar secuela.
Las causas de esta alteración pueden ser divididas funda-mentalmente en tres grandes grupos: a) Metabólicas: dis- minución de la oxigenación (hipoxia), disminución de la glucosa (hipoglicemia), b)Neurológicas: aumento de la presión intracraneal, convulsiones, etc, y c)Cardiovasculares: altera- ciones en el corazón o en los vasos sanguíneos arteriales.
Existen numerosas enfermedades cardiacas que pueden ocasionar síncope: enfermedades de las válvulas (ejm.estrechez de la válvula mitral), del músculo cardíaco (ejm. dilatación de la cavidad izquierda con disminución de la contracción), del pericardio (ejm. constricción pericárdica),arritmias, etc.Dentro del terreno de las enfermedades de los vasos sanguíneos podemos considerar la obstrucción del paso de la sangre por las arterias cerebrales o de la arteria pulmonar, y el mal funcionamiento de los centros receptores de presión sanguínea.
El común denominador de la afección cardiovascular como causa del síncope es la disminución de la llegada de sangre hacia el cerebro lo que produce alteración en la función de las células nerviosas y pérdida del conocimiento.
El diagnóstico se realiza con una historia clínica detallada del paciente, es decir,la evaluación prolija de los síntomas y signos; y procedimientos como el electrocardiograma, ecocardiograma, prueba de esfuerzo, etc.
El tratamiento debe estar estrictamente relacionado con la enfermedad de fondo, responsable del síncope; ya sea cardiovascular, neurológica o metabólica.

ENFERMEDAD ARTERIAL PERIFÉRICA OBSTRUCTIVA

Los vasos sanguíneos (venas o arterias) de los miembros superiores (brazos) o inferiores (piernas) pueden enfermar. El compromiso de las arterias pueden ser diverso; siendo la alteración más frecuente la que presenta obstrucción de su luz interior, por lo que se le denomina Enfermedad Arterial Periférica Obstructiva.
Al ser las arterias los vasos sanguíneos que llevan la sangre que bombea el corazón hacia todo los organos del cuerpo,y hacia los miembros inferiores en particular, es fácil deducir lo que una obstrucción podría traer como consecuencia a este nivel.
La obstrucción se presenta como consecuencia de una placa que disminuye en mayor o menor severidad el pasaje del flujo de sangre hacia,por ejemplo, las pantorrillas. Esta placa se forma por diversos factores: colesterol elevado, diabetes mellitus, consumo de tabaco, presión elevada (hipertensión arterial).
El paciente, fundamentalmente,siente dolores en las piernas y calambres que lo obligan a descansar para aliviar los síntomas,lo que se denomina "claudicación intermitemnte". En casos graves puede haber coloración azulada de los dedos y frialdad de los pies;además, el médico puede detectar un pulso bastante débil en los miembros inferiores.
Para el diagnóstico se pueden hacer evaluaciones con ecografía doppler y arteriografía de los miembros inferiores , comprobándose la severidad de la enfermedad. El tratamiento puede ser médico, intervencionista(angioplastía, stent) o quirúrgico (bypass).
Las medidas preventivas consisten en evitar los factores de riesgo cardiovascular: no fumar, mantener un peso adecuado, evitar el aumento del colesterol, mantener normal la presión arterial y controlar la Diabetes Mellitus.